读经民数记33章，一个弟兄问为什么这里提到和回顾他们走过旷野这么多地方的历史（1-46节）？这些地名很多，而且我们读起来很拗口，为什么都一一记载在这里？我说，我们因为不熟悉以色列的地理，就不知道他们经历的艰苦。其实他们绕着旷野一大圈，就好像从中国人从海南绕道东北，绕回到海南一样。或者好像美国人从佛罗里达到纽约再回到佛罗里达一样。因为以色列人第一代的人不顺服，经历了很多的管教。其中一个管教就是神让他们在旷野里流荡。因此这些地名的详细记录，其实就是在警示后人，不信神和悖逆神要付出的代价是何等的大。因此，我们要学习以色列人的教训，要对神有信心并且顺服神，这样管教才会我们身边挪去。
以色列人在旷野的流荡
1节说，“以色列人按着军队，在摩西、亚伦的手下出埃及地所行的路程，记在下面。”之后2-46节记载了42个站口。据说，埃及到美地只有11天的距离，他们却走了40年。原因在于十个恶探没有信心，报告坏消息给以色列人，以色列人也恐惧，因而惹动了神的愤怒。神管教他们，按照他们探地的40天，一天顶一年，让以色列人在旷野漂流四十年（民数记14：34）。
以色列人倒毙在旷野的第一个原因就是不信。希伯来书3章19节在谈到以色列人不能进入美地的原因时说，“这样我们看出，他们不能进入，是因为不信的缘故了。”第二个原因就是悖逆。以西结书20章13节说，“以色列家却在旷野悖逆我，不遵行我的律例，弃绝我的典章”。
今天神对我们的管教
今天的新冠疫情可以用来做一个比喻。假如再过了几年，疫情过去了，大家来谈论的时候，我们会如何回顾？我们可以分享我们在这个过程中如何经历了神的保守、医治，但是其实中间有很多血泪和管教。
同样以色列人的旷野的历史也是如此。虽然他们夸耀吗哪、活水和神迹奇事，但是也有很多审判、死亡和管教，包括可拉的审判、地开口、火蛇、瘟疫等等。
但是目前的一个难处是，很多人并不认为这个疫情是神的管教。特别是在美国的教会，因为很多人过去深受律法主义的伤害，因此拒绝一切关于管教的说法。圣灵的管教是圣经中一个真理，但是美国教会很少有人谈论这个话题。一些基督徒或许会说，神的愤怒（Wrath）已经倾倒在十字架了，神的愤怒不会再临到我们。这是对的，但是并不意味着神不会管教甚至审判我们。而且我并不是说每一个感染新冠病毒的人都有罪，不是的，很多人是不幸牺牲或者不小心感染。我说的是，对人类整体来说是一个审判。
彼得前书4章17 节说，“审判用从神的家开始”。审判这个词，在英文标准本（ESV）的翻译的确是judgement（审判），希腊文是κρίμα (krima)。当我们不认为这个疫情是神的审判的时候，我们的一个态度就是我们可以不需要内省和悔改。虽然一些美国基督徒祷告并悔改，但是还是有很多的美国基督徒没有这样的悔改。整体上说，美国教会的悔改的深度还是不够。
教会要降伏
我们也要降伏神，很多基督徒的意志和教会的意志还没有降伏神。一个弟兄问，我如何看现在整体教会被对付的情形。我说，还没有到降伏的地步。什么是降伏？降伏神有什么特征？如何才能降伏？这主要是借着悔改和祷告。
我谈基督徒个人的经历中也有类似的情形。我们在追求主的过程中会有一个旷野期，或者山洞期。就是进山洞期这样的属灵经历之前，你或许有过神的同在和显现的经历。但是神有一天带领你进入一个阶段，好像进了山洞看不见光一样。你发现你在那里，好像没有神的同在。神的手藉着一些苦难和管教在你身上，让你顺服。你也常常祷告神挪去这些难处，但是你呼天天不应，叫地地不灵，祷告神似乎神根本没有相应。其实神就躲在你的后面，看你如何反应。你如果降伏神，你就会遇见神。你如果不降伏神，神就会对你掩面。
我也分享了我的一个这样的属灵山洞期的经历。有一段时间，我面临一个很大的难处，我一个月之久只能天天踱步、祷告，求神帮助我解决这个难处。我不断悔改，认罪，并一次次把自己奉献给神，求神帮助我解决这个难处。最后难处得到了解决。有一天我才发现自己好像在灵里从云层里下来一样。原来我在难处中因为太关注于解决这个难处，和一直不停的祷告，就不知不觉祷告到神的同在中，好像在云层里一样。等难处解决了，才发现自己里面神的同在好像云彩一样。我感觉到云彩慢慢减少，才知道之前我因为一直祷告进入到神的同在中。云彩往往预表，神的同在和属天气氛。可见，难处往往是隐藏的祝福，能帮助我们借着祷告进入到神的同在里。难处就是神化妆的祝福。
目前人类和教会整体在进入一个山洞期，固然有神的对付，但是神隐藏的同在也是真实的。面对这样的难处，我们的态度通常是怪罪别人，而不是去反省自己的问题。我们个人生活里这样，人类集体也是如此。当疫情发生之后，人们的第一个反应就是归罪于其他国家，或者归咎去某些政治人物。我不否认某些国家和政治人物的确有一定责任，但是在属灵上，正确的反应往往不是归咎别人，而是在主面前反省自己。
当我们不肯反省并悔改自己的时候，神就会让我们停留在这个属灵的黑洞期，好像以色列人在旷野流荡四十年一样。你面临的环境和难处不会挪去，甚至会不断增加。好像旧约的以色列人一样，他们不断背叛神，神也会不断进行管教。
黑暗未曾胜过光
我们在黑暗中要看到光明，黑暗从来为胜过光（约翰福音1:5）。
当我们经历管教的时候，往往会觉得神离开了我们。不光我们如此，连主耶稣也是这样感觉。当神把人类的罪恶放在祂身上来审判这个世界的时候，耶稣也高喊“神啊，你为什么离弃我”（马太福音27：46）。虽然对主耶稣的话，很多人有不同的解释。但是在我们属灵的经历里，我们常常会感觉到神离弃了我们，或者我们的祷告和呼求得不到神的呼应。
但是这往往是神暂时隐藏自己，等我们走出属灵的黑洞期和旷野期，我们就会遇见神。
神的家洁净之后便是打败仇敌
民数记33章1-49节，重述了以色列人经过旷野的42个站口。但是本章第二段的经文（50-56）节，记述了耶和华吩咐摩西进入迦南之后必须毁灭那地一切的石像、神像和邱坛（51）、又要夺取那地（52）、按照家族分产业（53）。而且提醒以色列人如果他们不把迦南人赶出去的话，会面临耶和华的惩罚（54-55）。这两个故事其实是紧密联系在一起的。首先，神的家（以色列人或者今天神的教会）必须面临旷野的对付和洁净。等神的选民被对付和教会被审判之后，就会迎来一个事情，就是仇敌要被打败。这是神做事的原则。今天也是一样。当我们面临新冠疫情和其他的政治上对教会的逼迫的时候，教会似乎在经历管教和洁净，但是我们很快就要迎来一个不同的时代，就是石像、神像和邱坛要被拆毁。看啊，很快美国的石像、神像和邱坛就要被拆毁了。神的选民快要预备好了，进入迦南美地了。神要呼召我们进入一个更高的地方。神要我们同在，带领我们进入更高的属灵命定。
很多人都说，我们教会目前处在一个产难期，就是要产生一个“孩子”，就是大复兴。大复兴要来临，这个是无法阻挡的。虽然仇敌极力反对，但是这个孩子一定会诞生的。我们今天教会的属灵经历，好像已经到了民数记33章描绘的光景。看似这一章在重复以色列人在旷野流荡的历史，每一个地名似乎都是充满了心酸和眼泪，但是他们马上就要进入迦南美地了。同样，我们在美国看到外面的景象，好像是黑暗权势已经得胜，但是这只是他们最后的疯狂。因为很快，神的军队要进入迦南美地审判他们了。偶像、神像、石像和邱坛会被打碎！我们是在黎明前的黑暗里。白昼马上就要来临。我们要对未来充满希望，我们要透过头顶的乌云和黑暗看见太阳的光明！
结论
管教和审判是的手段，是过程，不是目的。管教的目的是悔改和救赎。但是我们必须顺服神的管教，在神管教的时候，要学习借着祷告、悔改和认罪能够配合神洁净的工作。
我们作为集体的人类都是在经历神这样的对付，我们个人要悔改，集体也要悔改。
我们也要有信心。固然有黑暗，好像以赛亚60章说的黑暗要笼罩大地，但是耶和华会使我们发光兴起。我们在这个黑暗的时代，需要的更是信心。当我们在黑暗中坚守对神的信心的时候，我们就会迎来光明的时刻。我依然坚信神的意思是好的。因此我们不要失望灰心。这就是我们读民数记33章得到的感动。愿神祝福你们。
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